不容错过——2013年GIS前沿的九大故事

时间：2013-12-26　 来源：3sNews

       抛开国内BAT三巨头在移动互联网领域硝烟四起的局面，也闭口不谈高百大战的纷纷扰扰，放眼全球，2013年，GIS行业依旧是风风火火，充满了戏剧性。临近年关，国外媒体《Direction Magazine》总结了GIS行业前沿的九个故事，分享给热爱GIS的人们。没错，就是九个!

　　1. 美国仅有一家商业卫星影像供应商

　　如果你还记得从前……总共有三家商业影像供应商：Space Imaging、DigitalGlobe以及Orbimage。故事是这样的，Orbimage公司收购了Space Imaging，由此更名为GeoEye。接下来，DigitalGlobe并购了GeoEye，变身为一家DigitalGlobe公司。

　　为何会有如此之多的并购?最新的变更，实际是在美国国家情报局局长James Clapper推波助澜下完成的。在此人发表的言论中，曾暗示美国政府只有能力支撑一家商业卫星影像公司。在极具诱惑力的政府资金吸引之下，三家公司都纷纷将重心从收益颇丰的私营领域转移开。随着政府需求份额的增加，三家公司最终发现，这种“神奇的应用”竟没能从政府之外的领域赚到高额收益。

　　于是乎，只剩下这一家公司了。如果说，DigitalGlobe近期的一些数据能说明些什么，那就是DigitalGlobe将继续寻求收支平衡，构建长期的合作关系，并更快找到一些新方式，以提供更及时更高清的数据。

　　2. 下一代遥感

　　正当DigitalGlobe将GeoEye拥入怀中，想必它回首之际，也看到了在遥感领域的一群“瞪羚企业”。这些小公司带着余温尚存的风险投资，以更小型更廉价的卫星，以及全新的，或者说是未经市场检验的商业模式，试图重新定义商业遥感领域。

　　在这些新势力中，有以下几大代表：

　　Planet Labs——该公司已经发射了四颗演示卫星，它的卫星群预计将于2014年初升空，旨在打造快速且高重复率的高分辨率影像。

　　UrtheCast——这家公司成立刚满三年，仅有二十二名员工，却募集到巨额的天使资金。它在国际空间站上设有传感器，并计划无偿或者按照合约提供影像和静态图片。

　　Skybox Imaging——2009年，几位斯坦福大学的高材生怀揣着要组建一家小型卫星公司的商业计划，成立了Skybox Imaging，如今它已拥有了它的第一颗在轨卫星。影像和静态图将是其长期发展计划。近日，它的首批静态图像已被传回。

　　在与全球卫星图像供应商、航拍影像供应商的角逐中，这些公司无一透露过他们着手计划的细节。但敬请期待，这批新兴势力，明年势必会将遥感市场搅得天翻地覆。

　　3. 无人机系统的前景

　　在其它国家，无人机大都进行着重要的测绘和救生工作。而在美国，情形却大大不同。人们都在满心期待着，针对无人机如何安全及合法使用，联邦航空管理局会出台一系列具体方案。虽然方案尚未出炉，但无法阻挡人们对其广泛关注，无论是在专门的无人机活动中，还是在各大GIS和测绘会议上，无人机都成为人们津津乐道的话题。

　　2013年，隐私和安全问题引得人们争执不休。一旦无人机演变为日常生活的一部分，正如亚马逊等机构曾明确表态的那样——他们迟早会大规模推行无人机，这些安全问题将愈发重要。毕竟，无人机在战场上的使用，功过参半，不免让人浮想联翩。

　　人们期待着无人机的推广，此时，商机应运而生，在哪里? 据悉，社会上已涌现出诸如“无人机大学”这样的民办机构，专门来培养那些想要设计或是操控无人机的人。这年头，谁都想成为无人机领域的第一批掘金者，究竟有何门槛? 其实，一张能用的信用卡就够了。

　　4. 苹果地图的回马枪——“够好了”

　　去年，苹果发布自家的苹果地图，堪称一步烂棋，饱受诟病。但就像苹果的其它“错误”，众人期盼着，它终究会拨乱反正。记得“电话门”吗?还记得当年人们如何取笑“iPad”这个名字吗?最终，苹果都能大事化小，小事化了，堵住所有人的嘴。为什么? 也许是因为，人类生性懒惰，并喜欢有闪光点的东西。因此，当苹果将自家的地图作为苹果产品的标配进行推广时，人们就逐步接受了，开始使用它。

　　还记得当年，谷歌替换掉它在美国的商业数据供应商(Tele Atlas)，进而使用自家的数据吗? 很长一段时间，人们怨声载道，甚至有人会选择使用OpenStreetMap或者MapQuest来查路线。但后来，谷歌地图逐渐成熟起来，变得“够好了”，又成了人们的首选。因此，再大的错误，也总是有时间让人们去淡忘，除非人们生性不再懒惰，也不再喜欢有闪光点的东西了。

　　5. MapBox and CartoDB：在线地图的新拍档

　　就像遥感领域会有新势力的崛起，在线制图领域也不例外。2013年，无论是在博客，媒体网站，甚至在政府官网上，MapBox 与CartoDB 都得到了广泛的普及。

　　这些方案，如何与其它在线制图方案予以区分?笔者以不甚专业的角度，分析了其中的缘由：

　　·现代API

　　·美观的制图数据

　　·免费增值模式

　　·快速启动

　　·大量使用开源软件、开放数据和源代码

　　·有限使用“GIS”术语

　　不用说，今年这两家公司都是大赢家，如果你是一名学生或是一位专业人士，想提高自身技能，笔者建议花些时间研究一下这两种主平台。

　　6. 看地图讲故事

　　专题地图可以讲述故事，甚至这些故事无需开头、过程或者结局。在过去几年中，Esri将“故事地图”这个词普及开来，实现了线性叙事与更传统的同步视图结合的方式。在2013年，Esri及时地奉上了许多故事地图，甚至还举办过一届故事地图大赛，以便向世人展示，即使是一名初来乍到的新手，也能轻松打造一张地图。

　　这种技术可不仅仅是将图像(或者影像)放到地图上，其内涵更为广泛，这种故事的前景已远远超越一个公司的业务范畴。早在Esri的故事地图问世前，一家名为MapStory的公司就已横空出世了，这便是言之凿凿的证据。今年，Pinterest增加了一个地图功能，Flickr网站也发布了Findery——一种连接地点与故事的工具。这种交流方式已融入人们生活的一部分，因此，2013年无疑是一个故事地图之年。

　　7. 现状

　　开源——开源GIS的发展与使用，继续保持着增长的势头。在该领域，最大的非技术性新闻是哪个? 当然非OpenGeo莫属。OpenGeo被分离出来，成为一家更名为Boundless的独立公司。

　　位置服务——2013年，几乎每一周都有新的LBS应用发布，而“地理围栏”这个词有很高的曝光率。但位置服务市场的总体环境还相对平静。在空间领域，爆炸新闻又是什么?自然是Esri在收购Geoloqi后，时隔一年，发布了GeoTrigger服务的测试版。

　　云计算——在当今的科技时代，GIS技术给云计算降温了。如今，人们已经客观地将“云”归为“计算”，而“大数据”也在遵循着同样的规律。时下，二者正逐步联合起来。在GIS行业，一些陌生的面孔，诸如Actuate (一家分析软件的供应商，同时又是位置技术的战略合作伙伴)、Cloudera (企业数据管理)以及MongoDB (开源信息数据库管理工具)正在努力开启着二者合作的大门。

　　增强现实——除了在谷歌眼镜上的实验性突破，以及东京Aquarium公司付出的巨大努力之外，增强现实在2013年似乎停滞不前。

　　8. 美国政府的停工歇业

　　今年10月，美国政府关闭了17天，让人忧心忡忡。有些GIS用户不能正常登陆他们常用的数据网站。但最大的影响，却好像与原本在秋季举办的活动事项相关。由于政府停摆，两个活动不得不延期，分别是美国地理信息情报基金会(USGIF)举办的GEOINT研讨会以及由MAPPS举办的新一届地理信息及工程国际会议。

　　不知，这样的停摆事件，能否有助于行业之外的人意识到政府地理信息与服务的重要性? 还是借此时机，暗示即便没有这些信息和服务，人们照样安然无恙。也许，明年再出现这样的事情，该话题估计再次会被人们提起。

　　9. 全年最酷之事

　　2013年，最酷之事，莫过于GeoJSON可以自动呈现在GitHub网站上(用的是Mapbox的技术)。

　　正当GIS技术人员为之欢呼雀跃之际，GIS的用户们和经理们也都应该兴奋起来。为什么? 因为这意味着，如果你在GeoJSON (或者任何JSON) 中嵌入一些数据，并将其置于GitHub上, 一张地图就诞生了。简言之，不用“拖放”，就能制作一份地图，而且是一份现成的地图，岂不美哉?！