7月13日NASA“冰桥行动”(Operation IceBridge)完成其2016年夏季北冰洋全新探测活动的首次科研飞行。这次科研持续至7月25日，搜集北冰洋创纪录暖冬年后的海冰数据。

　　这次夏季飞行任务将测绘春夏之间融水池的面积、次数和深度。近期一项研究表明，初夏融水池的构成能很好地预测9月份海冰的年度最低值：如果越来越多的融水池较早地出现在融化季，那么水池会降低海冰反射太阳辐射的能力，这将导致更多冰川融化。

　　虽然之前在北冰洋上进行过空中科研，但未曾有人在海冰上使用遥感数据测绘技术去勘探如此巨大规模的融水。任务收集到的信息将表明，有多少冰川融水将保留在海水池中以及利用何种地形学可以减缓海冰融化速度，这将有助于完善融水池的模型。

　　飞机载有三台测量冰川海拔变化和表面温度的仪器，它们还并可以测绘海冰的彩色分布图。冰桥行动”为NASA卫星两次测量极地冰川活动获得的参数提供了关联：冰川、云层以及陆地卫星或统一简称为ICE卫星，运行于2003至2009年，以及它的继任者——ICE-2卫星，议定于2018年发射。“巴洛任务”将向众人展示ICE-2卫星在夏季北冰洋观测到的内容，ICE-2卫星其将搭载与“冰桥行动”中与激光高度仪类似的设备。

　　这次科研飞行任务将会队寻找尚未被冰雪覆盖的海冰区，这些区域可以直接获得干舷的测量值、那些漂浮在水线以上的海冰比例。这次测量数据将推动北冰洋地区海冰厚度的研究。